Крысиное воинство не собиралось сдаваться так легко. Новая пара крыс атаковала хвост отряда. Похоже, реальный вред, при этом никого не задев, могли нанести только замыкающие шествие маги.

Когда Инития наклонилась, чтобы вынуть кинжал из крысиной тушки, та шевельнулась. Оказывается, мутировавший вид был довольно живучим. Не желающая подыхать крыса взвилась вверх и впилась эльфике в палец. К счастью, тварь только прокусила подушечку среднего пальца. Сделав своё чёрное дело, грызун шлёпнулся обратно на пол и затих окончательно. Ему на замену спешили товарищи - ещё две крысы. Похоже, они здесь неплохо обосновались.

Массовый инфаркт уложил всех крыс, бывших в радиусе пяти метров. Больше никто из представителей серого племени не появился. Либо попрятались, выжидая удобного момента, либо в этом участке подземелий их действительно не осталось. Ментальное сканирование дало положительный результат - разум обнаружился метрах в пятидесяти впереди. Но он быстро засёк слежку и отгородился своим щитом.
Маги могли перевести дух после схватки. Впереди в свете факелов можно было разглядеть, что коридор идёт прямо, но метрах в двадцати к нему примыкает ещё один коридор.

"Шагах в шестидесяти вперед есть что-то живое, что может ставить ментальные щиты"- проинформировал эльф группу. Вопрос Дримы подоспел как раз вовремя, Арт хотел обьявить это во всеуслышанье.
"Соберись, тряпка! Сейчас надо быть серьезным и собранным. И не подводить свою очаровательную начальницу, а то какая-то нехорошая тенденция сложилась...
"Алихан, у нас кто-то с менс-щитом. Твоя зверющка?" - телепатировал он коллеге и поднял щиты уже до боевого уровня.
"Поиграем?"  Арт приступил к более тщательной проверке, сканируя возмущения, выслеживая объект, мыслительно отличающийся от камня и воздуха. Если уж оно проскользнет и тут...

Тварь как будто недовольно заворочалась - ей не нравилось такое пристальное внимание. Она усилила защиту и шуганула любопытных шпионов. Правда, те отделались почти что лёгким испугом - получили секундную вспышку боли в висках. Но всё же удалось выяснить, что тварь не была внесена ни в одну из классификаций. То ли постарался ненормальный биомаг, то ли этот вид маги ещё не исследовали.

- Вполне возможно. - хист немного подумал и не стал отменять трансформацию своей чешуи - мало ли. - Покойный директор, да сожрёт Дагон его душу, баловался всяким... Был талантливым биомагом, я бы даже сказал, гениальным. Скорее всего, эта зверушка - плод его изысканий. Я слышал, у него где-то тут есть лаборатория. Он забивался в этот угол, чтобы никто не мешал его опытам...
Выудив эти знания из глубин своей памяти, Зорг поёжился. Не факт, что эта тварь - единственное создание двинутого директора.

- У матросов нет вопросов. - Хмыкнул хист (его постоянно забавляли воинские замашки коллеги), повернув в указанном направлении, и тихо добавил: - Как будто у тебя своих скелетов в шкафу мало, Нокслот...
Кивнув Нитрион, он двинулся по побочному коридору. Спустя шагов десять он наткнулся на нишу, в глубине которой обнаружилась дверь. Самая обыкновенная дверь на мощных петлях и из толстых дубовых досок. Зорг мысленно передал эльфу: "Максимильян, тут дверь... Заперта или нет - шут знает, я не проверял. Вскрывать самим, или ты подключишься?"

"Ух ты! Надо будет обязательно найти эту зверушку. А может... нет, ребятам не понравится. Но, думаю, они и так не откажутся помочь."
Оживление прошло.
"Скушно..." - думал эльф топая по подземелью и автоматически "слушая" мысли своего отряда (те что никто не припрятал) и сканируя пространство.

"Среди выведенных для этого подземелья моих зверюшек  не было ничего, способного использовать самостоятельную магию. На естественные способности это не похоже, так-что это похоже от прошлого здешнего хозяина осталась, долго - же оно себя не проявляло. Я эти подземелья в свое время не один раз прошерстил частым бреднем."
Пронаблюдав за уничтожением очередной партии крыс, Алихан выдернул свой меч из пола, и посмотрел на останки своих разведчиков. Похоже одна из крысок успела их зацепить, а распросить этих созданий с помощью некромантии не представлялось возможным. он сам об этом позаботился во время создания.

- Хе-хе, особенно у меня, - Зорг шагнул в помещение. Шарик света на навершии посоха осеял мягким светом лабораторию. - Наверняка здесь и была созданна та тварь... - Хист неспеша подошёл ближе к столу и начал и интересом изучать предметы, разбросанные на нём в художественном беспорядке, но при этом ни к чему не прикосаясь.

В этот момент в дальнем углу заворочились и глухо заворчали. На границе света и тьмы образовалось нечто волосатое, неуклюжее, с глазами, пылающими красным и отвратительным запашком тлена. Назвать это живым было сложно. Несомненно, перед магами был нав. Видимо, сломанная клетка когда-то служила этой твари узилищем.

Заклинание подействовало - нав удивлённо рыкнул и застыл на месте. А затем поваленным деревом рухнул на каменный пол. Эльфу удалось перехватить контроль над всеми процессами в этом скрюченном синюшном теле, кроме разве что мыслительного - тварь всё ещё не оставляла желания пообедать этими вкусненькими мешами кожи и мяса.

Хист подошёл ближе к поверженной твари и брезгливо потыкал её посохом. Естественно, нав никак не отреагировал. Зорг пожал плечами и повернулся к Артемию.
- Ну и зачем нам эта таврь живьём? Это уж точно не та тварь, которую мы ищем. Разве что Алихану сдать? Он у нас эксперт по нежити... - он внимательно обследовал комнату на предмет ещё каких-нибудь неприятных сюрпризов, но ничего не обнаружил. - Хм, интересно, а директор оставил здесь что-нибудь интересное? - Зорг снова бросил взгляд на стол.

- Понравился бы. Ему было всё равно кого кушать - меня, тебя, Дремору или Силлена. - "успокоил" эльфа Зорг. Он осторожно взял со стола колбу с какой-то мутной дрянью и тут же отставил её в сторону. - Любопытно... - из кучи хлама он извлёк четыре листка бумаги, испещренные непонятными символами. Судя по всему, когда-то они являлись страницами какой-то книги. - Страницы из "Некрономикона", коллеги. Хорошая находка. И опасная. - хист старался держаться подальше от Нокслота с его "шариком" - он мог спалить бесценные клочки бумаги. - Видимо, кто-то проводил опыты после смерти директора. Везунчик... Сразу четыре страницы. Хорошо, что он не наломал дров. Или уже успел... Ладно, господа, я думаю, нам здесь делать уже нечего. Вернёмся в главный коридор? - хист зашагал к двери.

- Здесь уже ничего нет, - ответил хист, выходя в коридор. Страницы древней книги он аккуратно спрятал в пространственную складку. - Но это далеко не единственное помещение в подземельях. Наверняка и мы, и Алихан с остальными ещё найдём здесь подобные лаборатории.

С того места, где стоял Алихан, было прекрасно видно, как две крысы, оставшиеся без внимания магов, добрались наконец до честной компании. Видимо, обидевшись на недостаток внимания, они были настроенны весьма решительно. Одна бросилась на демонолога, вцепившись ему в ногу. Но как-то слабовато - зубы грызуна лишь слегка прокололи кожу. Настолько же успешной была и попытка второй крысы, которая выбрала своей целью хаджита - густая шерсть не позволила причинить особого вреда.